Chegando em São Paulo em sua pré-adolescência, Dona Bia foi recebida pela cidade com braços abertos, mas também com muitos desafios. Trabalhando em casas de família desde cedo, enfrentou dificuldades que moldariam seu caráter e sua determinação.

Com uma bronquite horrível agravada pelo nervoso das situações difíceis que viveu - incluindo o abandono materno e as ameaças do padrasto - Dona Bia fez uma promessa a si mesma e a Deus: nunca mais voltaria a morar na casa da mãe. Essa determinação a levou a construir sua própria história.

Sua jornada profissional começou nas grandes mansões dos Jardins, mas sua vocação para cuidar do próximo a levou ao curso de enfermagem. Num tempo de exclusão racial, Dona Bia foi uma das primeiras mulheres negras a trabalhar em um pronto-socorro de São Paulo, quebrando barreiras e abrindo caminhos.

A necessidade de ter seu próprio lar levou Dona Bia a comprar um barraco na favela. Essa experiência pessoal despertou nela um chamado maior: lutar por todos que, como ela, sonhavam com um teto.

Em 1988, junto com Sebastião Bezerra, nasceu o Movimento "Quero um Teto". Com uma conta no banco aberta pelo gerente com um "voto de confiança" - sem um tostão inicial - e a primeira área comprada em Taipas de uma senhorinha de 80 anos que acreditou no sonho, o movimento começou a tomar forma.

Com o apoio da prefeitura na gestão Luiza Erundina, que cedeu engenheiros e arquitetos, os primeiros 39 lotes foram criados. Mas a demanda era enorme, e o movimento cresceu: Taipas, Anhanguera, Osasco, Morro Doce... Mais de 2.500 famílias foram beneficiadas.

Um episódio marcante mostra o caráter de Dona Bia: um senhor com cinco filhos chegou chorando, precisando de uma casa. Sem vagas disponíveis, ela deu a SUA vaga para ele. Quando questionada, respondeu: "Ele tá precisando mais do que eu, eu sou solteira, eu não tenho filho, ele tem cinco. Então vou dar a minha vaga pra ele e Deus prepara outra pra mim."

Após anos de trabalho intenso no "Quero um Teto", um desafio transformador surgiu. Uma pessoa com quem trabalhava empurrou para Dona Bia a responsabilidade por problemas financeiros e a desafiou: "Quero ver se você é capaz de fundar um outro movimento sozinha."

Foi assim que nasceu o Movimento Habitacional dos Palmares. Os primeiros passos foram difíceis - Dona Bia admite que escolheu pessoas erradas para liderar inicialmente e precisou retomar as rédeas quando viu que o movimento poderia se perder.

Enquanto isso, ela não se limitava à moradia. Abriu um escritório que trabalhava com cestas básicas, entrega de leite, e diversos outros serviços sociais. Conhecia a Secretaria de Habitação "desde o primeiro andar até o vigésimo segundo andar", sempre buscando recursos para ajudar sua comunidade.

Uma das marcas mais fortes de Dona Bia é sua integridade. Ela sempre deixou claro:

Essa postura é visível até em sua vida pessoal: "Se por um acaso hoje em dia vocês fossem na minha casa, eu morava numa bela casa, num palacete, mas vão na minha casa, minha casa nem acabamento tem."

Hoje, com a documentação em ordem e a mesma determinação de sempre, Dona Bia retoma com força total o trabalho do Movimento Habitacional dos Palmares. Com inscrições na CDHU e COAB, está pronta para continuar ajudando as famílias a realizarem o sonho da casa própria.

Dona Bia resume sua filosofia de vida e trabalho de forma poderosa:

Sua trajetória é um testemunho vivo de que é possível transformar realidades através da união, da fé e do trabalho honesto. De simplesmente "a dona Bia" no início, hoje é uma líder reconhecida, com cursos e conhecimentos que soma à sua vasta experiência de vida.

E ela avisa: "Além do Movimento Habitacional dos Palmares, vocês vão ouvir falar muito, muito, muito da dona Bia."

Sua mensagem final é de esperança e fé: "Deus abençoe quem ouvir, parar um pouquinho para ouvir. E eu quero que o meu Palmares vença."